ZF Bike Eco System mit ZF Centrix: Droht diesem vielversprechenden E-Bike-Antrieb das Aus?

Das klingt nicht gut. Wie das Branchenmagazin Bike Europe meldet, könnten die Tage für das E-Bike-System ZF Bike Eco System von der ZF Friedrichshafen AG gezählt sein. Dabei war der Antrieb mit seinem Mittelmotor ZF Centrix bei seiner Vorstellung im Sommer 2024 zumindest unter den Fachmedien auf ein sehr positives Echo gestoßen. Trotz der Vorschusslorbeeren beurteilt ZF die Chancen auf eine langfristige wirtschaftlich erfolgreiche Etablierung im Markt anscheinend recht kritisch. Zumindest für den Moment setzt der Hersteller seine Vertriebsaktivitäten rund um dieses Produkt vollständig aus.

1. Was hat ZF mitgeteilt?
2. Was ist über eine mögliche Begründung für den Schritt bekannt?
3. Bietet die Kooperation mit Raymon keine ausreichende Grundlage für die Zukunft des ZF Bike Eco System?
4. Wie ausgereift ist das ZF Bike Eco System zum jetzigen Zeitpunkt?
5. Wie schneidet der ZF Centrix im Vergleich mit anderen E-Bike-Motoren ab?
6. Was hat sich seit dem Launch 2024 rund um diesen E-Antrieb getan?
7. Welche E-Bikes nutzen einen ZF Centrix?

1. Was hat ZF mitgeteilt?

Ende Januar hat ZF seinen Finanzbericht mit den vorläufigen Unternehmenszahlen für 2025 veröffentlicht. In diesem findet sich folgende Passage: „Im Zuge der Restrukturierung der Division Elektrifizierte Antriebstechnologien hat sich ZF zudem mit verschiedenen Kunden darauf geeinigt, mehrere Projekte vorzeitig zu beenden, die aufgrund des langsameren Hochlaufs der E-Mobilität nicht die erwartete Profitabilität erreichen.“ Welche Projekte gemeint sind, geht aus der Mitteilung jedoch nicht hervor.

Daraufhin hat Bike Europe beim Unternehmen in Friedrichshafen direkt nachgefragt. Als Antwort konkretisierte ein Firmensprecher gegenüber Bike Europe die Formulierung aus dem Finanzbericht wie folgt: „Unsere Pressemitteilung bezieht sich auf unseren Geschäftsbereich E-Mobility und steht in keinem Zusammenhang mit unserem E-Bike-Geschäft. Wie Sie [gemeint ist die Redaktion von Bike Europe. Anmerkung der Redaktion] jedoch wissen, steht auch der E-Bike-Markt in Europa unter Druck, und wir haben unsere Vertriebsaktivitäten in diesem Bereich eingestellt. Derzeit prüfen wir, wie die Aktivitäten fortgesetzt werden können.“

So klein wie der ZF Centrix ist, gewährt der Mittelmotor E-Bike-Herstellern viele Freiheiten bei der Integration in ihre E-Bikes.

2. Was ist über eine mögliche Begründung für den Schritt bekannt?

Unter welchem Druck genau sich ZF sieht, gab der Hersteller nicht preis. Bike Europe selbst verweist auf Gerüchte aus der Branche. Laut denen habe wohl ein E-Bike-Hersteller seine Zusage zur Integration des ZF Bike Eco System in seine E-Bikes zurückgezogen. Da es sich um einen „wichtigen OEM-Kunden“ handle, befände sich ZF nun in jener angespannten Lage.

3. Bietet die Kooperation mit Raymon keine ausreichende Grundlage für die Zukunft des ZF Bike Eco System?

Vermutlich hatte ZF dies gehofft. Nicht unbedingt wirtschaftlich. Aber als Aushängeschild und Sprungbrett für das Finden weiterer Partner sollte der gemeinsame Launch mit Raymon für ZF sicher so manch andere Tür öffnen. Allerdings entstand vom Rayon Tarok mit dem ZF Centrix nur eine vergleichsweise kleine Serie. Dann ließ Raymon die Kooperation auslaufen. Gegenüber Bike Europe erklärte ein Sprecher von Raymon, dass die strategische Ausrichtung der eigenen Produkte dafür den Ausschlag gegeben habe. Künftig werde man mit Bosch und Yamaha als langjährigen Partnern weiterarbeiten.

4. Wie ausgereift ist das ZF Bike Eco System zum jetzigen Zeitpunkt?

Als Außenstehende können wir das nur schwer einschätzen. Seitdem ZF es auf der Eurobike 2024 erstmals der breiten Öffentlichkeit präsentiert hat, ergab sich für uns leider keine Möglichkeit zu einer längeren oder kürzeren Testfahrt. Davon abgesehen ist es allerdings wie beim Raymon Tarok bereits in Serie produziert worden und wird auch noch aktuell von anderen E-Bike-Herstellern verbaut. Daher sprechen wir sicher über ein fahrbereites, einsatzfähiges System.

Mit ZF als einem der größten Automobilzulieferer weltweit als Hersteller überrascht es nicht, dass das ZF Bike Eco System mit der für den Kfz-Bereich typischen Arbeitsspannung von 48 Volt betrieben wird. Sein Mittelmotor, der ZF Centrix, befindet sich in einem zylindrischen Gehäuse. Dessen Kompaktheit gilt als einer der großen Trümpfe des E-Antriebs. Es misst lediglich 88 Millimeter im Durchmesser und 118 Millimeter in der Breite. Das entspricht ziemlich genau einer handelsüblichen 0,33 Liter Getränkedose.

Vom Motor produziert ZF zwei Ausführungen. Der stärkere ZF Centrix 90 generiert ein Drehmoment von 105 Newtonmetern. In der Spitze erreicht er eine Leistung von 750 Watt. Die leicht abgespeckte Variante, der ZF Centrix 75 kommt auf ein Drehmoment von 75 Newtonmeter und eine Spitzenleistung von 450 Watt. Beide wiegen rund 2,5 Kilogramm und lassen sich mit Ketten- als auch Nabenschaltungen kombinieren.

Ihren Strom beziehen die Motoren aus zwei im Unterrohr integrierbaren Akkus. Diese bringen Kapazitäten von 756 Wattstunden und 504 Wattstunden mit. Zugriff zu dem System gewährt eine Bedieneinheit, die E-Bike-Hersteller im Oberrohr integrieren können. Als besonderes Detail bietet diese einen Pogo-Pin-Stecker, mit dessen Hilfe sich mobile Geräte während der Fahrt laden lassen.

Nach Angaben von ZF folgen alle Komponenten inklusive einer optionalen Lichtanlage dem Plug-and-Play-Prinzip und können gegebenenfalls nachgerüstet werden. Dank Funktionen wie einer Navigation, der Aufzeichnung von Routen, dem Anzeigen des Bike-Status sowie dem Aktualisieren der Software Over-the-Air gilt auch die App als zeitgemäß.

5. Wie schneidet der ZF Centrix im Vergleich mit anderen E-Bike-Motoren ab?

Laut Datenblatt befindet sich der Motor auf Augenhöhe mit bekannten Full-Power-Motoren wie dem Bosch Performance Line CX, dem Avinox M1, dem Qore Drive3 Peak oder dem Giant SyncDrive Pro 3. Leistung und Drehmoment sind im Überfluss vorhanden. Zusammen mit dem geringen Gewicht sowie den richtig kompakten Abmessungen erfüllt er im Grunde alle Anforderungen, die sowohl die E-Bike-Fahrenden als auch die Marken an ein solches Aggregat stellen.

Einschränkend sei noch einmal erwähnt, dass wir selbst den ZF Centrix bisher nie selbst fahren könnten. Daher können wir Details wie das allgemeine Fahrgefühl, das Ansprechverhalten oder die Geräuschentwicklung nicht beurteilen.

6. Was hat sich seit dem Launch 2024 rund um diesen E-Antrieb getan?

Ein Jahr nach seiner Präsentation, sprich im Sommer 2025, hat der Motor ein Performance-Update erhalten. Seitdem verfügt der ZF Centrix über ein Drehmoment von 105 Newtonmeter. Für die Spitzenleistung ging es von 600 Watt hinauf auf 750 Watt.

Zudem hat ZF drei neue Fahrprofile für den Antrieb erstellt. Diese lauten Race, Wet und Ride. Mit Wet findet sich darunter ein eigenständiges Setting für nasse Bedingungen. Eine solche Spezialisierung kennen wir von anderen E-Bike-System nicht. Hier betritt ZF im Grunde Neuland und demonstriert sein eigenes Innovationspotenzial.

Bereits Anfang 2025 gab der Hersteller Details zu seinem Servicekonzept bekannt. Für den Fachhandel bot er erste Schulungen zum Umgang mit dem Antrieb in der Werkstatt an. Zusätzlich wurden in einem separaten Dealer-Portal Tutorials bereitgestellt. Vertriebspartner konnten sich dort auch Material herunterladen, um den Verkauf im Laden zu unterstützen. Darüber hinaus startete der Versand von Ersatzteilen vom Stammsitz in Friedrichshafen.

7. Welche E-Bikes nutzen einen ZF Centrix?

Wie erwähnt, kam zum Launch 2024 das Raymon Tarok auf den Markt. Wie dieses Kapitel endete, wisst ihr jetzt auch. Die weiteren E-Bikes, von denen wir wissen, findet ihr hier. Sowohl die Kürze der Liste als auch die darin vertretenen Marken spiegeln vermutlich den fehlenden Anfangserfolg des ZF Bike Eco System mit dem ZF Centrix wider. Denn, ohne den genannten Marken zu nahe zu treten, kann wohl zurecht behauptet werden, dass es sich dabei nicht um das Who is Who der E-Bike-Branche handelt.

Modelle mit ZF Centrix

• E-Mountainbike Raymon Tarok, Reihe eingestellt
• E-Mountainbike Bergstrom Peak 2024, Reihe anscheinend eingestellt
• E-Gravelbike Ultima Mobility eGravel Yang Urban und Ultima Mobility eGravel Yin Sport

Raymon Tarok

Ultima Mobility eGravel Yin Sport

Der ZF Centrix ist nicht der einzige E-Bike-Motor aus dem Hause ZF. Noch aus der Zeiten der ehemaligen ZF Sachs Micro Mobility GmbH zählt zum Beispiel der Sachs RS zum eigenen Portfolio. Wie es mit diesem Antrieb weitergeht, scheint derzeit ebenfalls offen.

Modelle mit Sachs RS

• E-Mountainbike Storck e:drenalin.2
• E-Lastenfahrrad Mäx & Mäleon
• E-Citybike Buddy X1

Darüber hinaus nennt ZF auf seiner Webseite die Hersteller Cybro aus Italien und Radkutsche als Kooperationspartner. Hier konnten wir jedoch nicht ermitteln, ob, und falls ja welche aktuellen E-Bikes ein System von ZF nutzen.

Nach dem Verkauf der E-Bike-Sparte von Brose an Yamaha könnte sich hier der zweite Rückzug eines Automobilzulieferers innerhalb kurzer Zeit anbahnen. Zudem hat Porsche jüngst einen Teil seines Engagements im E-Bike-Bereich beendet.

Bilder: ZF Micro Mobility GmbH; R Raymon Bicycles GmbH; Ultima Mobility